Kas ir hutongi un kāpēc viņi Ķīnā uzcēla šādas mājas
Dažos Ķīnas galvaspilsētas rajonos joprojām saglabājušās parasto pilsētnieku vēsturiskās mājas, kas celtas 13. gadsimtā kā hutongi - pagalmi-akas, ko ieskauj dzīvojamās un palīgēkas. Māju fasādes vērstas uz pagalmu.
Šādas šūnas sauc par siheyuan. Tie ir cieši blakus viens otram, veidojot šauras ielas, kuru platums nepārsniedz 9 metrus. Saskaņā ar tradīciju, pamatojoties uz fen šui praksi, jebkura telpa Ķīnā tiek organizēta gar kardinālajiem punktiem, tāpēc hutongi šeit ierindojās pa līniju, kas iet no rietumiem uz austrumiem.
Īstajiem Pikintiem hutong ir vieta, kur pagājusi bērnība, valda īpašs tradicionāls dzīvesveids. Vairākas ģimenes paaudzes dzīvo zem viena jumta. Līdz šim ģimenes galva bieži atrodas visapgaismotākajā un līdz ar to ērtākajā ziemeļu ēkā. Ir arī "komunālie" hutongi, kas aizņem vairākas ģimenes. Kopējā pagalmā un visā ielā kaimiņi dzīvo kopā, spēlē madžongu un kārtis, dzer tēju un tērzē.
Agri no rīta uz ielas var sastapt vecāka gadagājuma cilvēkus, kuri dodas pastaigā ar putniem būros. Viņi sazinās, sporto, pērk sojas pienu, ceptu krūmu koku. Atgriežoties mājās, viņi rūpējas par savu dārzu.
Hutongu izskats kopš viduslaikiem gandrīz nav mainījies: pelēkas sienas, sarežģīti jumti, noplukušas sarkanas durvis, nabadzības sajūta, nepieredzama. Bet vietējie iedzīvotāji nekad nepiekritīs mainīt savu dzīvesveidu pret jebkuru greznu dzīvokli pilsētā. Viņuprāt, vasarā mājas ir vēsas un ziemā siltas. Un, ja agrāk katrā pagalmā atradās aka, no kuras radās nosaukums "hutong", tad tagad visās mājās ir centrālā ūdens apgādes sistēma un elektrība.
Attīstoties tūrismam, hutongos sāka parādīties suvenīru veikali un kafejnīcas, kur var atrast jebkurus vietējās virtuves priekus.
Pamazām tie pārvērtās par veselām iepirkšanās ielām, pa kurām pat visstingrākajā sals skrien milzīgs skaits pedikabju.